第四百五十章 魔女之旅（15）

的是，她带回家的苹果撑不过第二天。在食物吃完的隔天早上，爱丽洁为了不吵醒米莉娜慢慢爬出被窝，前往城镇大街——放有苹果的路边摊。

    她确认店老板不在后，拿起几颗苹果，放进袋子里。

    接着装满袋子后，她从口袋里拿出钱，投进——

    “……已经，不用投钱也没关系了吧。”

    并没有投进箱中。

    反正就算不投钱，结果也不会改变。既然如此，能偷多少就偷多少吧。这一定不是在做坏事。我没有错。

    她在心里说了好几次借口，正要离开。

    就在这个时候——

    有只手“啪”一声放上爱丽洁的肩膀。

    她吓了一跳抬头，眼前是一位魔女，有些眼熟......仔细一看，果然看到另一个银色头发，好看的不像话的少年站在不远处，正一脸无奈的看着这里。

    “不可以喔，你要好好付钱才对。”说出这话的，是伊蕾娜。

    她把几枚银币投进钱箱里了。

    “稍微跟我聊聊吧？”

    灰色的发丝摇曳，她露出了柔和的微笑。

    ......

    其实在之前，林木和伊蕾娜和这个国家的高层刚刚结束碰面。

    毕竟旅行者嘛，伊蕾娜又有魔女的身份，不赚钱可不行，最为这个世界上地位极高的魔女，接受国家未退是很正常的事。

    一般情况都是了伊蕾娜自己去碰面的，毕竟人家约见的事魔女，在这个世界的魔法领域，男人很不占优势，不认识林木的人当然不知道他的能力，所以只一次去的同样是伊蕾娜一个人，大冷天的林木也乐得在旅馆睡觉清闲。

    “请坐，伊蕾娜大人。”

    被请进会客室的伊蕾娜点头打了个招呼，在隔着茶几相对的其中一座沙发上坐下。

    “那么，请问贵国有什么委托呢？啊，你要吃面包吗？”

    “不用，谢谢。”

    “是吗……那我可以边吃边听吗？”

    “请便。”

    “谢谢。”

    伊蕾娜从袋子里拿出一个刚从面包店买来的面包，咬了一口。

    官员先生叹了口气开口说道：

    “这个国家现在稍微有点麻烦……这次希望魔女大人能替我们解决。”

    “嗯嗯。”

    官员先生浮现难以形容的表情说：“这次想委托的是，关于这个兽人的事情。”

    接着将一张素描推到伊蕾娜面前。

    上面画着样貌十分不可思议的人类……似的生物。最显眼的，是头上长的一对角。角跟羊角一样弯成一个圆。

    “其实这个兽人现在正住在我国国内，但发生了一些麻烦……平铺直叙地说，国民与这位兽人之间出现了隔阂。因此我希望您能将这位兽人暂时带出国外——”

    接着他对伊蕾娜道出了委托的全貌。

    那是个关于可恶国家、可恶的人与可怜少女的故事。

    而听了那个故事之后回到了旅馆的伊蕾娜相当的生气，林木安慰了好一阵，她才缓过来，拉着林木就要去看看清楚，到底是不是那样，如果是，那么这个闲事就要去管了。

    于是，就有了现在的情况。

    ......

    两人带着兽人少女来到街角的餐厅。由于是早上，店内的客人十分稀少。

    林木和伊蕾娜自然而然地坐在一边，对面坐着兽人少女。

    “不必担心，我们请客。”

    即使伊蕾娜对面对满桌美味菜肴却仍旧低着头的少女这么说，但她的表情却不减黯淡，也没有回话的意思

    “你叫什么名字？”

    “……爱丽洁。”

    “爱丽洁吗。我是伊蕾娜，是个旅行中的魔女，这个是我的未婚夫，叫夜灵。”

    林木撑着脸颊，懒散地望着爱丽洁。

    “......”爱丽洁又沉默了下来，

    林木也没有说话的兴致，但是伊蕾娜却是没有冷场的打算：“所以，你刚才想做什么？”

    一抛出这个话题，少女立刻一惊，抓住深深盖住脸的兜帽帽檐，把头垂得更低。

    “……那个，拜托你。刚才的事不要跟别人说。”

    '我不是为了威胁你才问这个问题的，纯粹是因为好奇。我们前天好像在面包店碰过面对不对？那时你的样子也有点奇怪，让我有点在意。”

    “......”

    “所以，能请你跟我说说你的事情吗？”

    伊蕾娜这么一问，爱丽洁才终于开口：

    “……听了我的事，一定会很不舒服喔。”

    “是因为你头上长角吗？”

    “咦？”

    “没有，我刚才就从帽子的缝里看到跟羊一样卷起来的可爱的角。”

    爱丽洁一怔，看向窗户。

    窗户朦胧地映照出外头的景色，玻璃反射出的倒影上，褐色的角从兜帽的缝隙间探出头来。

    “我们是旅人，至今为止看了各式各样的人，不会特别有所歧视或偏见。看到跟你一样的人，也不会觉得不舒服。”

    甚至觉得很可爱——伊蕾娜觉得林木应该也这么认为。

    话至此，少女终于抬起了脸：“那个，请你不要跟别人说……”

    说罢，她讲述了自己的故事。

    爱丽洁以前跟家人一起住在远离人烟的山区，过着宁静的生活。

    她的父母会用弓箭狩猎动物并在外宰杀处理，她和病弱的妹妹则是一起料理父母带回家的猎物，每天过着平稳的日子。

    距今一个月前的某一天。

    “等我们回家就教你射箭。”

    留下这句话，父母便一如既往结伴外出打猎。爱丽洁一面和妹妹等待两人归来，一面想着终于能独当一面——而感到迫不及待。

    然而，两人的父母却始终没有回家。是狩猎不顺利吗？她们歪着头这么想，两人一连等了好几个小时、好几个小时，父母却依然没有回来。

    隔天。

    一群不认识的人乘着巨大的马车拜访她们的家。其中有一个自称是这个国家的官员，另外三个则是商人。

    突然现身的大人们从马车上搬下两个大袋子，告诉了她们悲伤的事实。

    爱丽洁姐妹的双亲在狩猎途中坠崖身亡。这个国家的商人经过山路时恰巧发现他们的遗体。

    打开袋子现出不成人形的双亲，官员先生这么对她们说。

    姐妹两人大哭一场。她们攀着父母的亡骸放声哭泣，但是父母的身体早已冰冷。

    这时，这个国家的官员对失去作为生活支柱父母的两姐妹提出了某个提案。

    “我们不能就这样放着你们不管，请让我们的国家保护你们。”

    接着官员先生请发现遗体的商人们替两人的父母埋葬后，拉起茫然的两姐妹的手。

    还来不及接受现实，她们就被带往陌生的地方。

    一抵达这个国家，国家立刻安排两人居住的家。

    “接下来我每天都会在这间房子前面放食物，你们要记得吃。然后，这是生活费。”

    官员先生把能足够生活几天的钱交到爱丽洁手中，对她说：“我会定期带钱来，你可以随意花用，钱用完了要马上跟我说。”

    在你们的伤痛痊愈前，就让这个国家照顾你们吧——他还这么对两姐妹说。

    这个国家接纳了她们。

    故事的中间，林木抿了口茶后还是忍不住插了句嘴：“——可是住在这个国家的人好像不太欢迎你？”

    爱丽洁停了一拍，才继续说：

    “住进着个国家里后，安排给我们住的家马上就被烧掉了。”

    “......”

    她现在住的是曾是房屋的断垣残壁破破烂烂，有一半化为瓦砾。

    “这个国家的人们在房子烧掉之后还是不放过我们。每次擦身而过都会骂我怪物，有钱也什么都不让我买。就连官员先生带来给我们的饭菜跟钱都不能吃也不能用。”

    “......”

    “所以，前天为止我都在无人的诚实商店买苹果吃……”

    而这条路也行不通了。

    和那位委托的官员说的差不多。

    “……事情我了解了。”接了委托的伊蕾娜很有范的这么说了一句。

    “这样下去很有可能会饿死完蛋了，对不对？”

    “……嗯。差不多就是这样吧。”

    “原来如此原来如此。我大概掌握情况了。”伊蕾娜点了好几下头说：“话说回来，我有件事情想拜托你，能请你帮忙吗？”

    “什么事？”

    “你如果愿意接受就可以吃这桌料理，也能打包带回家。”

    “刚才不是说要请我吗？”

    “啊，那刚才说的不算。”伊蕾娜很无耻地这么说了，热得林木一阵狂翻白眼。

    “……帮忙，是什么忙？”

    伊蕾娜充满戒心地盯着伊蕾娜看，虽然和伊蕾娜一样好看，而且就异性相吸理论来看，怎么都是林木更吸引眼球，但这个少女却是看都不看他一眼。

    而面对那双警惕的眼睛，伊蕾娜很认真地说了句：“请让我帮助你。”

    似乎是没想到会听到这种答案，爱丽洁只能愣在那里。

    边等待她的回答，伊蕾娜已经拿起刀叉。

    聊了这么久，桌上的菜都快被那个混蛋吃光了......

    现阶段爱丽洁可以说是别无选择。既然不能花钱，就连购买物品都无法如愿。若是国内无人可以仰赖，她就只剩和伊蕾娜还有林木这种外地人合作一途。

    而她也没有天真到会眼睁睁看着这种机会流逝。

    “……那个，我如果拒绝的话，会怎么样？”

    “我就对全国的人大肆宣传你在诚实商店想做的事。”伊蕾娜果断威胁，当然，犯错事就要有承担后果的准备，这也算是爱丽洁自找的。

    “……好诈，刚才明明说不是威胁的说。”

    “啊，那刚才说的这句也不算。”

    “......”

    “所以呢？你愿意接受吗？”

    “……可以吗？我什么也有，唯一的身体想来拥有你这样漂亮的未婚妻夜灵先生也不会感兴趣，所以没办法报答喔。”

    “别扯上我，我确实对你没兴趣。”林木蒙头吃饭。

    伊蕾娜扫视了眼而然，停顿片刻道：“......没关系，反正我们也闲着没事。而且我也没有冷漠到听了那种故事，还能坐视不管。”

    “你的意思是我很冷漠喽？”林木嘴里的东西还没咽下去，就随意地插了一句。

    “你不帮我就是冷漠。”

    “是是，知道了，不就是想让我也帮忙嘛，说一声就好，非要说只是让我跟着......”

    就是这样。

    就像这样。

    两个人开始帮助爱丽洁。

    但是从当天开始伊蕾娜就突然要做什么太麻烦……不是，由于需要时间准备，因此当天暂且解散。

    接着隔天早晨。

    林木和伊蕾娜约爱丽洁在国外——国界大门旁碰面。

    “好冷！”伊蕾娜的手放在林木的上衣口袋里，抱怨了一句天气。

    林木无奈看她，他自己的一只手手在口袋里帮丫头暖手呢，另一只手拎着一袋东西。

    就这样等了十几分钟。

    艾莉娜穿着和昨天相同的衣服，踏着小小的步伐朝这边跑来。

    “对不起，我迟到了……咦，那是什么？”

    爱丽洁的视线被林木手中的东西吸引。

    “啊，这个吗？这是弓箭。”伊蕾娜抽出手，拿过林木另一只手的弓箭道。

    伊蕾娜拨弄了几下弓弦解释道：“接下来我想教爱丽洁使用弓箭的方法。”

    “为什么？”

    “要是能自己打猎抓到自己的食物，就不必特意依赖国内的人了吧？”

    “魔女小姐会射箭吗？还是说是夜灵先生教我？”

    “不用他，我厉害到能射中放在别人头上的苹果喔。”伊蕾娜嘴角扬起骄傲的小弧度，至于让林木去教？算了吧，这种时机，她敢保证，让林木教上爱丽洁几天，这个可怜的少女九成八要沦陷，和林木相处这么久，他的魅力，伊蕾娜清楚的很。

    ......

    走进染成一片雪白的森林。

    高耸树木并列的林中，充满手工感的靶场迎接几人到来。表面削平的树干上刻着靶心。

    “突然要你射动物你也不可能射中，就暂时先用这个努力练习吧。射中靶心有奖励喔。”伊蕾娜如此说道。

    这里是她和林木昨天准备的靶场。

    “奖品是什么？”

    “呵呵呵，是你射中后才知道的惊喜。”

    接着伊蕾娜站在爱丽洁身边，教导她正确的拉弓姿势以及命中靶心的诀窍，途中不时穿插实际演练。

    而没事干的林木想回旅馆睡觉，但是伊蕾娜死活不许他走，他就只好在一边环抱双臂看着。

    “总之你先射一箭试试看。”

    “嗯……”